Islas Canarias

 
Mapa de Canarias

El Archipiélago Canario está constituido por siete islas y seis islotes de origen volcánico, con una extensión de 7.237kilómetros cuadrados y divididas en dos provincias: la de Santa Cruz de Tenerife, formada por las islas de Tenerife, con capital en Santa Cruz de Tenerife, La Palma, La Gomera, y El Hierro, y la provincia de Las Palmas, que la constituyen las islas de Gran Canaria, con capital en Las Palmas de Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura. Los islotes son llamados Alegranza, La Graciosa (el único habitado), Montaña Clara, Roque del Este, Roque del Oeste y Lobos.

Fuerteventura

La isla más antigua del archipiélago, es conocida como "la isla tranquila", por la impresión de soledad y silencio que tiene el visitante. Siendo la segunda isla más grande de las siete, tiene una de las densidades de población más bajas, y el turismo va en aumento, acercándose a otras islas como Gran Canaria y Tenerife. Estos factores, unidos a sus enormes playas de blancas arenas, explican esta impresión de tranquilidad.

Puerto del Rosario, su capital, se remonta a finales del siglo XVIII. Actualmente cuenta con una creciente población. Centros de interés de Puerto del Rosario son la Biblioteca Pública, Casa de la Cultura, Auditorio Insular y su bello Parador de Turismo.
 

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La Gomera

La Gomera, la segunda isla más pequeña del archipiélago después de El Hierro, tiene una forma casi completamente circular. Las dificultades de acceso a la isla, carente de aeropuerto hasta hace muy poco, y con unas comunicaciones marítimas difíciles debido a lo escarpado de sus costas (que tan sólo permiten la construcción de pequeños puertos en las desembocaduras de los barrancos), la han mantenido alejada del boom turístico de otras islas, propiciando el turismo rural y el de paso (con visitas de un día desde la isla de Tenerife, principalmente).

San Sebastián es su capital. En el centro de la Isla se encuentra el Parque Nacional de Garajonay, la mayor muestra de laurisilva del mundo.

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Gran Canaria

Gran Canaria, de forma circular (a la que debe su sobrenombre de "la isla redonda"), es conocida como "el continente en miniatura", frase acuñada por Fray Lesco, que describe a la perfección los numerosos contrastes que pueden apreciarse en sus poco más de 1.500 kilómetros cuadrados. Desde desiertos de dunas hasta bosques húmedos, pasando por impresionantes barrancos y playas, conforman el variado paisaje del lugar.

La atracción turística de Las Palmas de Gran Canaria, su capital, no sólo reside en su magnífico clima y carácter mercantil, sino también en sus numerosos actos lúdicos, tales como: las fiestas del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria, el Festival de la Ópera, el Festival Internacional de Música, el Festival de Teatro y Danza de Otoño y las Fiestas Fundacionales de la ciudad.

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El Hierro

El Hierro es la isla más occidental y la más pequeña del archipiélago. Por situación geográfica, esta isla, y más concretamente, la Punta del Orchilla, al oeste de la misma, fue considerada durante mucho tiempo el Meridiano Cero, la parte más occidental del mundo conocido. Posteriormente este meridiano fue trasladado a Greenwich.

Es el Hierro una isla de costas acantiladas, lo que hace que tenga muy pocas playas y un sólo puerto, el de La Restinga, de muy difícil acceso. La isla está dividida en dos municipios, Frontera y Valverde, su capital, y es también la isla menos poblada del archipiélago. Es una isla de bellos paisajes donde las escasos asentamientos se integran con el entorno. Con un desarrollo turístico creciente, atrae a visitantes que buscan la tranquilidad y el contacto con la Naturaleza.

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Lanzarote

Lanzarote es la isla más oriental de Canarias, situada a tan sólo 125 kilómetros de la costa africana y con una población de 41.271 habitantes. A ella pertenecen un pequeño grupo de islotes situados al norte, Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este y Roque del Oeste, y la pequeña isla de la Graciosa (de 27 km2).

Es la isla más plana del Archipiélago, lo que hace que queda fuera de la influencia de los alisios, por lo que su clima es muy seco. Sus impresionantes paisajes volcánicos y la influencia del artista César Manrique dotan a esta isla de una singular belleza que atrae más de millón y medio de turistas al año. Lanzarote ha sabido conjugar esta enorme afluencia turística con la conservación del entorno de tal manera que en 1993 la totalidad de la isla fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

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La Palma

La Palma, la isla verde por excelencia, es extraordinariamente escarpada, en ella se da la mayor altura del mundo en relación con su perímetro. En su centro se abre el mayor cráter que se conoce La Caldera del Taburiente, declarada Parque Nacional.

Su perímetro es de 9 Km. con profundidades de hasta 770 metros, y toda esta extensión está cubierta de inmensos pinares. La imponente grandiosidad de la Caldera puede contemplarse desde el Mirador de la Cumbrecita. La altura máxima de la isla corresponde al Roque de los Muchachos, donde se encuentra un observatorio astrofísico a 2.423 metros.

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Tenerife

Tenerife, con 2.034 km2 es la mayor de las islas del archipiélago. Se encuentra entre las islas de Gran Canaria y la Gomera, y tiene cierta forma triangular, con sus vértices en la Punta de Anaga (al este), la Punta de Teno (al Oeste), y la Punta de la Rasca (al sur). Vista desde el mar, la isla tiene también una forma triangular, con su base en la costa, que va ascendiendo hasta el centro, culminando en el Pico del Teide, (3.718 m), la mayor altura de las islas.

La capital, Santa Cruz de Tenerife, ciudad alegre, acogedora y luminosa y Puerto de la Cruz, principal núcleo turístico de la isla. Con una población en auge, goza de numerosos jardines, como el Parque García Sanabria y animadas calles. Además, destacan otras poblaciones como La Laguna, La Orotava y el Puerto de la Cruz. La isla de Tenerife está dividida en 31 municipios.

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